车马一路南下，气候渐渐转暖些许，人文景致亦是天差地别。

北方寒冷，南方温暖；北方豪放，南方婉约。

队伍中的护卫、丫鬟、婆子大部分都是他们自王都带来的，从来没有离开过王都，这一路上时不时可以听到下人们的惊叹声、议论声，倒也让原本单调的旅行增加了几分趣味。

三月下旬，一行车马终于进入荆州的地界。

有道是：“好雨知时节，当春乃发生。”原本萧奕和南宫玥是计划只在荆州的汉口住一晚就继续启程，谁知道入城的当天中午就下了点儿小雨，以致道路泥泞，车辆难行。

待众人抵达驿站的时候，一行车马已经是狼狈不堪。

驿丞披上蓑衣上前迎客，歉然道：“几位官人，这些天小雨不断，出行不便，人字号房已经住满了，只剩下地字号房，这人字号房要到明天才会有空房。”

按照大裕的规矩，住驿站是需要凭借官府开的“驿券”的，不同级别的官员，享受不同的待遇，而且，超过三天就得走人，所以驿丞才敢肯定明天就会有空房。

汉口城本来就是荆州最大的城镇，因此往来的官员、驿卒也特别多，加上春天的时候春雨绵绵，以致驿站的客房有些紧张。

骑在高头大马上的朱兴眉头一皱，那地字号房可是供驿卒住的，世子爷和世子妃哪能住在这种房间呢！而且，他们要的也不是人字号房。

朱兴沉声问道：“那天字号房呢？”

驿丞愣了愣，心道：莫不是来了贵客？如果是那样最好，省得自己得罪人。

驿丞颔首道：“天字号房倒是还有一处。”天字号是驿站中最好的住处了，几乎是一个小小的院子，因而是专供达官贵人居住的。

那驿丞话音刚落，只听一个陌生的男音从右手边传来：“这天字号房我们大人要了！”

朱兴脸色一沉，循声看去，只见一辆黑漆华盖马车从街道的另一边过来，马车旁好几个身着蓑衣的护卫骑在高头大马上，其中一个留着络腮短髯的护卫朗声又道：“驿丞，快快给我们安排房间！”

听声音，显然刚刚出声的就是此人！

朱兴抓着缰绳对着来人拱了拱手道：“这位兄台，这万事讲一个先来后到，分明是我们先来的。”

那护卫不以为然道：“凭你？还想住天子号房，你有‘银牌’吗？”说着，护卫从腰间掏出了一块银色的牌子对着朱兴亮了亮，“可不是什么人都能住天子号房的！”

这大裕的驿券一共分为四种：一曰角符；一曰纸券；三曰银牌；四曰传符。不同级别的官员享有不同级别的待遇，只有持有银牌和传符的官员才可以住天字号房，但是这银牌可不是什么人都能用的，至少要是正三品以上官员极其家眷方可。

“这位兄台莫要狗眼看人低！”朱兴冷笑道，“在下确实没有银牌，但还是要住这天字号房，你待如何？”

闻言，连那驿丞也是愣了一楞，心道：这人是在开玩笑不成？没有银牌驿券，还想住天字号房？

那护卫亦是讽刺地一勾唇，又道：“兄台，劝你莫要闹事！否则休怪我不客气……”

他话音还未落下，却见朱兴从怀中掏出一个刻着麒麟的金牌，顿时噤声。

这竟然是金麒传符！

驿券中等级最高的的金麒传符！

驿丞的心也随之一起一落，他当驿丞这么多年，还是第一次见这金麒传符呢！听说，也唯有皇子亲王、一品大员，还有藩王公主等等才能持有金麒传符。看来这几辆平顶马车看着普通，其中坐的却是贵客中的贵客！

朱兴淡淡地又道：“不知道我们可住的起这天子号房？”

“当然住的！”驿丞忙应道，心里是满头大汗，心道：幸好这金麒传符的主人来的早，要是对方晚来一步的话，自己到底是让谁住这天子号房呢！

那护卫面色有些僵硬，他的主子虽然品级也不低，但是肯定没法和金麒传符的主人抢房间住。他后方的另一个护卫突然上前在他耳边附耳说了几句，然后他便对着驿丞又道：“驿丞，既然没有天字号房，就给我们大人安排一间人字号房。”

驿丞为难地说道：“官人，人字号房已经住满了，只剩下地字号房……”

“难道我们大人连人字号房都住不得吗？”那护卫不耐烦地打断了驿丞，“你一个小小驿丞，竟然不把堂堂三品大员看在眼里！我们通判大人可是奉了镇南王之命去王都面圣的！”

镇南王？通判？朱兴难免露出惊讶之色，这还是有几分冤家路窄的感觉！

朱兴正想着是不是要和马车里的萧奕说一声，萧奕懒洋洋的声音已经响起：“洪通判还真是好大的威风啊！连本世子都自叹弗如！”

说话的同时，萧奕从马车中跳了下来，竹子忙替他撑了伞。

那络腮短髯的护卫心里暗道倒霉，今天居然碰上个喜欢管闲事的主。偏偏对方自己还惹不起！

“这位公子认识我们洪大人？”那护卫还算客气地说道，“刚才多有得罪，是在下的不是！现在在下向公子赔声不是，以后我们就井水不犯河水。”他的意思是只要他抢的不是萧奕的房间，萧奕就别多管闲事了！

萧奕笑吟吟地勾了勾唇，道：“这恐怕是恕难从命了！”

“你……”那护卫气得一口气堵在胸口，却不能对贵人恶言相向。

萧奕给了朱兴一个眼色，朱兴就了悟地微微点头，然后拔高嗓门道：“洪通判，还不下车拜见世子爷！”

世子爷？！那护卫一时还没反应过来，心道：原来不过一个世子啊，是侯世子，还是伯世子？最多也就是一个亲王世子吧？……等等！

他突然想到了什么，脸色有些发白，结巴地说道：“难……难道是……世子爷？”

那驿丞是听得一头雾水，只知道这两方人马约莫是相识的……

这时，华盖马车的帘子被挑起，一个小厮将一个锦袍的中年男子扶了下来，那男子疾步上前，顺着伞面滑落的雨水一不小心就弄湿了他的衣袍，可是他已经顾不上了，走到萧奕跟前，恭敬的俯首作揖道：“下官参见世子爷！”

果然是世子爷！

洪通判原本还存着一丝侥幸，此刻不禁一阵心惊。

世子爷不是正在王都为质吗？怎么会出现在这里……他下意识地朝着随萧奕来的那支车队看去，世子爷带着这么多人，难道是皇帝允许他携家眷回南疆了？

王爷可知道这件事了？

洪通判心中惊疑不定。

看那洪通判毕恭毕敬的模样，驿丞哪里还不知道这是怎么回事，看来这容貌俊美得不似凡人的青年竟然是镇南王世子！这洪通判也是忒倒霉，耍威风竟然耍到了主子跟前！

萧奕眉头微扬地看着洪通判，漫不经心地问道：“洪通判这次去王都所为何事啊？”

洪通判定了定神，忙答道：“下官是奉王爷之命……”

洪通判其实是奉了镇南王的命，递折子去王都的。镇南王自觉与百越定下了和谈，算是免去了一场战乱，于是就特意命了洪通判带请安折子去王都，一方面是向皇帝表达忠心，而另一方面也是为了邀功的。

对此，萧奕也能猜到一二，只是若让他把话说全反而就不美了。于是萧奕直接打断了他的话，似笑非笑道，“洪通判你虽有公务在身，但这万事讲个先来后到，莫要让人以为我们镇南王府仗势欺人！”

“是，世子爷教训的是。下官以后一定好生约束下人。”洪通判满头大汗地应道，头低得更下了。

幸而，萧奕也懒得跟他多说，挥了挥手道：“本世子累了，就先进去休息了。洪通判也赶紧找个地方投宿吧。”

洪通判应了一声后，暗暗思忖着得赶紧给王爷报信才是！

他恭敬地退下，跟着他的那队车马几乎是以落荒而逃的姿态很快就没影了……

那驿丞心里暗道痛快，忙殷勤地引着这一众人等进了驿站。